denn der Ritter Balthasar, der Herr der Festung, führte gerade Krieg mit

seinen Nachbarn, und die Feinde zogen vor die Stadt und belagerten sie.

So konnte der Fremde nicht wieder heraus, und seinen Bären sperrte man

in einen alten Turm.Der Junker Balthasar wollte sich nicht ergeben, doch die

Kriegerscharen vor der Stadt wichen nicht. Sie wollten die Esenser durch den

Hunger bezwingen. Wirklich gingen die Lebensmittel drinnen zur Neige und

nicht lange, so war große Not unter den Eingeschlossenen. Schon glaubten sie,

sie müßten die Tore dem Feind öffnen, wenn sie nicht Hungers sterben wollten.

Da erstand ihnen ein Retter, an den keiner dachte.

Der Bär war ganz vergessen worden, und kein Mensch hatte ihm Nahrung gegeben.

Das Tier rannte verzweifelt hin und her und versuchte, einen Ausweg zu finden.

Da war aber nur eine Wendeltreppe, schmal und steil, auf der man bis oben auf den

urm steigen konnte. Der Bär tappte mit seinen schweren Schritten die Stufen hinauf,

eine nach der andern. Endlich wurde es hell über ihm, und er stand oben. Doch was er

suchte, um satt zu werden, fand er hier nicht. Da packte ihn wütende Verzweiflung,

er stellte sich auf die Hinterbeine und faßte mit seinen Tatzen die Brüstung, daß die

Steine des alten Gemäuers sich lösten und in die Tiefe polterten. Dabei brüllte er

aus Leibeskräften, daß aller Augen sich entsetzt in die Höhe richteten.

Als die Belagerer da oben einen Bären stehen sahen, erschraken sie.

Sie glaubten, die Esenser hätten ihn mit Absicht dahin geführt, um ihnen zu zeigen,

daß sie sogar noch solch ein überflüssiges Tier ernähren könnten und noch lange nicht

daran dächten, sich zu ergeben. Und weil bei ihnen selber die Vorräte knapp wurden,

beschlossen sie, abzuziehen.

Der Ritter Balthasar und die Seinen trauten ihren Augen nicht, als sie sahen, daß

der Feind der Stadt den Rücken kehrte. Der Bär wurde im Triumph vom Turm geholt,

und zum Dank für seine unbewußte Rettungstat setzten sie sein Bild in ihr Stadtwappen.